2nd Armored Division
La 2nd Armored Division de l’armée américaine, surnommée la Hell on Wheels, fut engagée sur le théâtre européen à partir de 1942 et joua un rôle important dans plusieurs campagnes majeures de la Seconde Guerre mondiale. La division avait été activée avant la guerre et avait servi à l’entraînement et à la préparation des doctrines de guerre blindée moderne avant son déploiement.
Son premier engagement opérationnel en Europe débuta en novembre 1942 lors du débarquement en Afrique du Nord dans le cadre de l’opération Torch. La division participa aux combats en Algérie et en Tunisie, progressant vers l’ouest et le sud contre les forces de l’Axe, jusqu’à la capitulation allemande et italienne en mai 1943.
Après la campagne d’Afrique du Nord, la 2nd Armored Division fut transférée au Royaume-Uni pour se préparer au débarquement en Normandie. Elle participa à l’invasion de la France en juin 1944, soutenant l’offensive alliée après les débarquements sur les plages et prenant part à la percée des défenses allemandes en Normandie. La division poursuivit ensuite la progression vers la France du Nord et l’est de la France, participant à la libération de villes et à la sécurisation des axes de communication pour l’avancée des forces américaines.
À l’automne 1944, la 2nd Armored Division participa à la campagne de Lorraine et à la réduction des positions allemandes le long de la Moselle et du Rhin, contribuant aux opérations de percée en Allemagne occidentale. Pendant la bataille des Ardennes, la division fut engagée dans des contre-attaques et des missions de défense dans le secteur américain, participant à la stabilisation du front et à la reprise de territoires perdus lors de l’offensive allemande.
En 1945, la division prit part à l’offensive finale en Allemagne. Elle franchit le Rhine, participa aux opérations en Rhénanie et à la progression vers l’Allemagne centrale et le sud, contribuant à la capture de villes et de centres industriels, ainsi qu’à la reddition des forces ennemies. La 2nd Armored Division termina ses opérations avec la capitulation allemande en mai 1945.
Ses crédits de campagne incluent Afrique du Nord, Tunisie, Normandie, Lorraine, Ardennes-Alsace, Rhénanie et Europe centrale. La division participa à l’ensemble des grandes offensives blindées de l’armée américaine en Europe, depuis l’Afrique du Nord jusqu’à l’Allemagne, opérant sur plusieurs fronts et dans différentes conditions de combat tout au long du conflit.
