4th Cavalry Reconnaissance Squadron
Le 4th Cavalry Reconnaissance Squadron de l’armée américaine fut une unité de reconnaissance mécanisée engagée sur le théâtre européen durant la Seconde Guerre mondiale. Héritier d’un régiment de cavalerie aux origines antérieures au conflit, le 4th Cavalry fut réorganisé au début de la guerre selon les nouvelles doctrines de cavalerie mécanisée, destinées à assurer la reconnaissance, la sûreté et le contact initial avec l’ennemi pour les grandes unités blindées et d’infanterie.
Après son entraînement aux États-Unis puis au Royaume-Uni, le 4th Cavalry Reconnaissance Squadron débarqua en Normandie en juillet 1944, peu après le Jour J. Il fut affecté à des missions de reconnaissance au profit des forces américaines engagées dans la bataille de Normandie, opérant en avant des divisions pour identifier les positions allemandes, sécuriser les routes et maintenir le contact avec l’ennemi dans le bocage normand.
À la suite de la percée alliée à l’été 1944, le squadron participa à l’avance rapide à travers la France, menant des patrouilles motorisées et blindées pour couvrir les flancs des unités principales et reconnaître les axes de progression. Il franchit successivement la Seine et la Meuse, poursuivant les forces allemandes en retraite vers l’est.
À l’automne 1944, le 4th Cavalry Reconnaissance Squadron opéra le long de la frontière allemande, participant aux missions de reconnaissance et de sûreté dans le cadre des campagnes de Lorraine et de Rhénanie. Il fut engagé dans des missions de surveillance des lignes ennemies, de sécurisation des zones récemment conquises et de reconnaissance en profondeur dans un environnement marqué par des défenses allemandes plus structurées.
Durant la bataille des Ardennes en décembre 1944 et janvier 1945, le squadron fut engagé dans des missions de couverture et de reconnaissance, suivant les mouvements allemands et contribuant à la coordination des forces américaines face à l’offensive. Il opéra dans des conditions hivernales difficiles, assurant la liaison entre unités et la surveillance des axes secondaires.
En 1945, le 4th Cavalry Reconnaissance Squadron participa à l’offensive finale en Allemagne. Il fut engagé dans les opérations précédant les franchissements du Rhin, puis accompagna l’avance des forces américaines en Allemagne centrale, menant des reconnaissances jusqu’à l’effondrement des forces allemandes. Il poursuivit ses missions jusqu’à la capitulation allemande en mai 1945, avant d’être affecté brièvement à des tâches de sécurité et de contrôle.
Les états de service du 4th Cavalry Reconnaissance Squadron comprennent des crédits de campagne pour la Normandie, le Nord de la France, la Lorraine, les Ardennes-Alsace, la Rhénanie et l’Europe centrale. L’unité assura des missions continues de reconnaissance et de sûreté tout au long de la progression américaine depuis la Normandie jusqu’au cœur de l’Allemagne.
