6th Armored Division
La 6th Armored Division de l’armée américaine fut activée le 15 février 1942 et entraînée aux États-Unis avant d’être déployée sur le théâtre européen. Après une période de préparation au Royaume-Uni, elle fut engagée dans les opérations terrestres en Europe occidentale à partir de l’été 1944. La division fut rattachée principalement à la Third U.S. Army, commandée par le général George S. Patton.
La 6th Armored Division débarqua en Normandie en juillet 1944, après le déclenchement de l’opération Cobra. Elle participa à l’exploitation de la percée américaine hors du bocage normand et prit part à l’avance rapide à travers la France, poursuivant les forces allemandes en retraite. Elle contribua aux opérations dans le Nord de la France, franchissant plusieurs cours d’eau majeurs et sécurisant des axes de communication importants à mesure de la progression vers l’est.
À l’automne 1944, la division fut engagée dans les combats le long de la frontière allemande, opérant dans le cadre de la campagne de Rhénanie. Elle participa aux opérations menées dans la région de la Sarre, où les forces américaines rencontrèrent une résistance allemande accrue.
Durant l’hiver 1944-1945, la 6th Armored Division fut engagée dans les opérations liées à la bataille des Ardennes. Elle participa aux combats visant à contenir l’offensive allemande puis à réduire le saillant ennemi, opérant notamment dans les secteurs situés à l’ouest et au sud de Bastogne au cours des phases de contre-offensive américaine.
Au début de 1945, la division reprit l’offensive en direction de l’intérieur de l’Allemagne. Elle participa aux opérations de franchissement du Rhin, puis progressa rapidement en Allemagne centrale. Au cours de cette avance, elle prit part à la capture de villes, à la réduction de poches de résistance et à la libération de camps de détention, notamment le camp de Flossenbürg en avril 1945. La division poursuivit ses opérations jusqu’à la capitulation allemande en mai 1945, avant d’être engagée dans des missions d’occupation.
Les états de service de la 6th Armored Division durant la Seconde Guerre mondiale comprennent des crédits de campagne pour la Normandie, le Nord de la France, les Ardennes-Alsace, la Rhénanie et l’Europe centrale. Son engagement s’étendit de la percée de Normandie aux opérations finales sur le territoire allemand.
