Het bloedbad van Malmedy is het enige grootschalige bloedbad dat Amerikaanse troepen tijdens de Tweede Wereldoorlog in Europa hebben ondergaan.
De Kampfgruppe Peiper was een woeste gepantserde eenheid die naast infanterietroepen bestond uit 5000 SS Panzer Grenadiers, 40 Mark V Panther-tanks, 40 Mark IV Panzer-tanks, 15 Jagdpanzer IV-tankjagers, 42 King Tiger-tanks en 5 12 20 mm luchtafweergeschut. Aan het hoofd stond Waffen-SS Joachim Peiper, hoge officier van de 1e Panzer Division SS Leibstandarte Adolf Hitler. Deze eenheid is verantwoordelijk voor het bloedbad van Malmedy (de stad die het dichtst bij de plaats van de misdaad ligt), dat plaatsvond op 17 december 1944 op het kruispunt van Baugnez in België.
De voorhoede van Peiper opent het vuur op een Amerikaans konvooi van ongeveer dertig voertuigen dat het gebied doorkruist, en legt het volledig stil, aangezien het totaal geen zware wapens heeft. Ze geven zich snel over en de Duitsers verzamelen hen op een weide, waarna ze, om een reden die tot op heden onduidelijk is (de Duitse en Amerikaanse rapporten komen niet overeen), het vuur openen en een groot aantal Amerikaanse soldaten, die als krijgsgevangenen worden beschouwd, neerschieten. In de chaos slagen enkele anderen erin te ontsnappen. Er volgt een meedogenloze jacht die uiteindelijk 84 doden en 43 overlevenden oplevert, die erin slagen hun linies in Malmedy te bereiken.
Deze oorlogsmisdaad, evenals de overige wandaden van de Kampfgruppe Peiper, die al eerder oorlogsmisdaden had gepleegd in de Ardennen en daarmee doorging, werd in 1946 berecht door het militaire tribunaal van Dachau. Het is de enige massamoord van deze omvang die tijdens het conflict op Amerikaanse troepen in Europa is gepleegd.
Foto 1: Kampfgruppe Peiper oprukken naar Malmedy. Bron: United States Army in World War II. European Theater of Operations. The Ardennes: Battle of the Bulge Cole, H. 1964, p. 262.
Foto nr. 2: Monument in Baugnez, nabij Malmedy. Op elk van de rechthoekige zwarte stenen in de muur staat de naam van een slachtoffer. Bron: American Legion.
