Binnen de daarvoor bestemde ruimte van het Reagan Conference Centre zet het Airborne Museum tijdelijke tentoonstellingen op die meestal voor een jaar worden geïnstalleerd en eventueel met een tweede jaar kunnen worden verlengd.
Na de tentoonstelling “Indochina: De Franse parachutisten van 1944 tot 1954” in 2025 presenteert het museum vanaf 14 mei 2026 “Stripverhalen gaan de oorlog in”. Deze originele tentoonstelling is te zien tot en met 30 november 2027.
Duik in de geschiedenis van de stripverhalen en hun invloed tijdens de Tweede Wereldoorlog, aan de hand van drie levensechte, indrukwekkend nagebouwde decors uit die tijd. Bezoek het atelier van een striptekenaar uit de gouden jaren ’30-’40, ontdek vervolgens een barak van Amerikaanse soldaten volgeplakt met posters van hun favoriete strips, en neem tot slot een kijkje achter de schermen van de nieuwe strip van het Airborne Museum over het leven van John Steele, de parachutist van de klokkentoren en de andere Superman van Metropolis! Een bezoek om met het hele gezin van te genieten, op de klanken van jazz, waar tekeningen en werkelijkheid in elkaar overvloeien en waar kunst een politiek instrument wordt.
Deze tentoonstelling is een samenwerking met Editions Nationale 13 uit Saint-Lô.
Toegang tot de tentoonstelling is inbegrepen in de toegangsprijs voor het museum.
Plattegrond van de tentoonstelling
Zaal 1 — De gouden eeuw van de krantenstrip
De eerste zaal belicht het ontstaan van het Amerikaanse stripboek tegen de onrustige achtergrond van de Grote Depressie en de opkomst van totalitaire regimes. Hier wordt getoond hoe het stripverhaal zich vanaf de jaren 1930 ontwikkelde tot een populair massamedium: toegankelijk, inventief en diep geworteld in zijn tijd. Aangedreven door jonge auteurs, vaak met een migratieachtergrond, brachten de strips een nieuw heldenfiguur voort: de superheld, belichaamd door Superman en later Captain America. Ruim voordat de Verenigde Staten officieel deelnamen aan de Tweede Wereldoorlog, namen deze personages stelling tegen het nazisme en droegen ze ertoe bij dat de strip een instrument van ideologisch engagement werd, op het snijvlak van entertainment, patriottisme en propaganda.
Zaal 2 — De stripboeken trekken ten strijde
De tweede zaal verkent de centrale rol die stripboeken speelden tijdens de Tweede Wereldoorlog, naarmate de Verenigde Staten zich in het conflict mengden. De superhelden werden daar figuren van nationale mobilisatie, symbolisch ingezet tegen de As-mogendheden, terwijl ze de boodschappen van de oorlogsinspanning overbrachten aan zowel burgers als soldaten. De strips werden massaal verspreid aan het front en vergezelden de GI’s tot in de gevechtszones, waar ze het moreel ondersteunden, de overdracht van instructies vergemakkelijkten en een gemeenschappelijke cultuur binnen het Amerikaanse leger voedden. Deze zaal laat ook zien hoe deze verhalen, die vandaag de dag waardevol zijn als historische documenten, zowel de waarden, angsten als stereotypen van de oorlogstijd weerspiegelen, vóór de neergang van het genre na de Bevrijding en de daaropvolgende heropleving in de context van de Koude Oorlog.
Zaal 3 — Achter de schermen van de strip van John Steele
De derde zaal brengt een originele dialoog tot stand tussen het echte verhaal van John Steele, de parachutist die in de nacht van 5 op 6 juni 1944 aan de klokkentoren van Sainte-Mère-Église bleef hangen, en de verbeeldingswereld van de Amerikaanse superhelden. De zaal belicht de verrassende overeenkomsten tussen Steele en de wereld van Superman, met name rond de stad Metropolis, en beschrijft tegelijkertijd het ontstaan van het album dat het Airborne Museum aan hem wijdt. Dit deel neemt de bezoeker mee achter de schermen van het ontstaan van de strip: historisch onderzoek, het verzamelen van archiefmateriaal, het schrijfproces, grafische keuzes, de opbouw van het verhaal en de inkleuring. Het laat zien hoe een iconische figuur van de landing in Normandië het onderwerp is geworden van een origineel herdenkingswerk, dat zich bevindt op het snijvlak van geschiedenis, overdracht en visuele vertelling.
Credits
Ontwerp: Éditions Nationale 13
Redactie: Tom Graffin, Arnaud Digard, Jean Depelley
Bronnen & beeldmateriaal: Éric Belloc / Airborne Museum, Jean Depelley, Arnaud Digard, Jean-Marc Lainé
Curator: Éric Belloc / Airborne Museum – Arnaud Digard / Nationale 13
Dankwoord
Het Airborne Museum en Éditions Nationale 13 betuigen hun dank aan het 82nd Airborne Division
Museum in Fort Bragg (North Carolina), de stad Metropolis (Illinois), Vicki Mayhall, die de nagedachtenis aan John Steele in ere houdt, en de familieleden van John Steele voor hun welwillende bijdrage.
