16 Décembre 1944

Bataille des Ardennes

Faisant face à de nombreux échecs, Hitler lance une offensive de grande envergure afin de stopper l’avancée des troupes Alliées à l’Ouest. Cette opération très ambitieuse reçoit le nom de « Wacht am Rhein » et doit permettre aux troupes allemandes de percer à travers la forêt des Ardennes belges, franchir la Meuse et s’emparer du port d’Anvers. Reportée à plusieurs reprises, l’offensive est finalement lancée le 16 Décembre 1944 en plein cœur de la forêt des Ardennes. Une force de plus de 250 000 hommes, bouscule dans les premiers jours de l’offensive, la 1st US Army du Lieutenant General Courtney Hodges.

Le General Eisenhower décide d’envoyer à la rescousse le XVIIIth US Airborne Corps qu’il tient en réserve opérationnelle. Le 17 Décembre 1944, le Major General Ridgway est informé de la percée Allemande et décide dans l’urgence d’envoyer tous les hommes disponibles vers la Belgique. Le 18 Décembre au petit matin, la 82nd Airborne embarque à bord de camions, suivis l’après-midi par la 101st Airborne. Les « All-American » débarquent dans le secteur de Werbomont tandis que les « Screaming-Eagles » se positionnent autour de Bastogne.

Retour à la liste