Le Combat Infantry Badge a été crée par le War Department américain le 15 novembre 1943 avec effet rétroactif au 7 décembre 1941, afin de valoriser l'image du fantassin.
Il est décerné aux soldats ayant combattu sur le terrain en tant qu'infantrie ou Forces Spéciales au sein de petites unités, et dont la conduite au combat est exemplaire. Seuls les soldats de rang inférieur à colonel peuvent l'obtenir.
Le Combat Infantry Badge a été conçu pour améliorer le moral des troupes et donner du prestige à l'infantrie. L’obtention du badge est accompagnée d’une prime mensuelle de 10 dollars.