Vervolgens werd in 1983 een tweede gebouw toegevoegd (700 m² op de begane grond). Het herbergt een Amerikaans C-47 vliegtuig dat tijdens D-Day parachutisten dropte op Sainte-Mère-Eglise. In 2014 werd het museum uitgebreid met een gebouw van 1.200 m² (Operatie Neptunus) dat een zeer meeslepende scenografie biedt, met name door het gebruik van geluid en licht en een close-up benadering van de collecties. Ten slotte werd in 2016 een conferentiecentrum geopend. Het herbergt een bioscoop (120 plaatsen) en een tijdelijke tentoonstellingsruimte (100 m²).
Na de uitbreiding besloot het museum de twee oudste gebouwen, het Waco-gebouw en het C-47-gebouw, te renoveren.
Dankzij de steun van Europa, de staat en de regio Normandië zijn de uitbreiding van de receptie en de winkel en de renovatie van het C-47 gebouw gerealiseerd. Zo opende de receptie-winkel in maart 2019 haar deuren en kon zij de vele bezoekers die met name voor de 75e verjaardag van de landingen van D-Day kwamen, in goede omstandigheden ontvangen. Ook in de hal van het Neptunusgebouw is de scenografie versterkt; de werkzaamheden zijn uitgevoerd in januari en februari 2021. Het C-47-gebouw ten slotte heropende eind oktober 2021 zijn deuren na een jaar van werkzaamheden die de renovatie van de structuur en de scenografie mogelijk maakten.
Het museum lanceert nu zijn project AIRBORNE 1964-2024, het hoogtepunt van zijn ontwikkeling:
- de renovatie van het huidige WACO-gebouw, nu “Carpentier” genoemd naar zijn architect, om plaats te bieden aan museumfuncties (aanwezige Duitse troepen, het leven in Sainte-Mère-Eglise onder de bezetting, het verzet) maar ook aan functies als inleiding op het bezoek en ontvangst van groepen. Het behoud van dit op 6 juni 1964 ingehuldigd gebouw, emblematisch voor het museum maar ook voor het grondgebied met zijn zo herkenbare architectuur, leek een bewijs, zelfs een patrimoniale verplichting.
- de bouw van een nieuw gebouw op het terrein van het museum om het enige Amerikaanse zweefvliegtuig uit de Tweede Wereldoorlog dat in Frankrijk te zien is, onder te brengen in omstandigheden die passen bij zijn omvang en waarde. Het bezoek is gewijd aan deze zweefvliegtuigen vanaf hun oprichting tot hun deelname aan de verschillende operaties tijdens de oorlog.
- de inrichting van het museumpark (bijna 2 hectare) om er een echt openluchtmuseum van te maken met tentoonstellingen van voertuigen en kanonnen, maar ook de herschepping van een Normandisch bocagelandschap met hagen en een moerasgebied. Om het comfort van de bezoekers te verbeteren zullen ook rust- en picknickplaatsen worden aangelegd.
- de inrichting van de zuidelijke ontvangstruimte tot een gezellige ruimte. De bezoektijd zal aanzienlijk worden verlengd, van de huidige 2 uur tot naar schatting 2 uur en 45 minuten. Het museum beschikt over een paviljoen van 27 m2 dat zal worden omgebouwd tot een permanent voor bezoekers toegankelijke en overdekte snackruimte. Bezoekers zullen er kunnen samenkomen voor ontspanning, picknicks of snacks.
Financiering
Het project Airborne 1964-2024 is mogelijk gemaakt dankzij financiering van de Europese Unie, het Franse ministerie van Defensie en de regio Normandië, die het museum wil bedanken voor hun respectieve bijdragen.
Kalender
- Augustus 2022: indiening van de bouwvergunning
- Februari 2023: start van de bouw
- Juni 2024: inhuldiging
